Erica Månsson: The American Dream – att prövas i sitt uppdrag

I somras var jag på semester i USA. Naturligtvis besökte vi en hel del museum. Jag såg bland annat Metropolitan Museum of Arts fantastiska Alexander McQueen-utställning i New York. I receptionen finns skyltar med den aktuella väntetiden. Vi är många som väntar. Stämningen är lite uppsluppen. Personal och frivilligarbetare från museet går runt och säljer medlemskort till alla som vill komma före i kön. Det går inte många minuter mellan erbjudandena att köpa medlemskort eller andra produkter från muséet.  Utställningen var väl värd att vänta på.

På akvariet i Monterey står jag med händerna i vattnet och känner på en sjöstjärna. En man på andra sidan förklarar genast vad det är. Han berättar om hur sjöstjärnorna lever och också att han är professor i biologi och att han arbetar frivilligt på muséet varje helg. Varje besökare som sticker ner händerna i de små akvarierna möts av en kunnig frivilligarbetare som ger upplysningar

Så drar showen kring havsuttrarna igång. Jag går dit och blir genast välkomnad av en högljudd entertainer som frågar varifrån jag kommer. Direkt blir jag delaktig i showen som också får barnen att både skrika och skratta.

Den fuktiga hettan  i Washington DC denna julimånad är tryckande. Vi passerar Capitolium där Obama kämpar för att få igenom sin budget. Hela landet har gått i baklås på grund av de politiska striderna. De statligt anställda får inte sina löner och flera museer tvingas stänga.

Museum i USA har ingen stor offentlig finansiering. De tvingas i någon mån att vara kommersiella vilket ibland kan hota kvalitet och kontinuitet i verksamheten. Men det leder också till nytänk och innovationer och inte minst till att de tvingas kommunicera med publiken. Verksamheten prövas hela tiden. Genom det politiska systemet i USA prövas makten kontinuerligt – detta leder till svårigheter men kanske också till ett mera demokratiskt styre. Ingen som lever av offentliga medel kan slå sig till ro.

Väl på hemmaplan var det dags för invigning av konstutställningen Embrace! med svenskamerikansk konst. Guest-curator Lixuan An från Brooklyn har marknadsfört projektet ordentligt.  Utställningen ska öppnas med en parad. Jag, min man och styrelseordföranden väntar utanför biblioteket där paraden ska börja. Det här går aldrig i Sverige! Parad?  Men det gick! Över 500 personer paraderade under rubriken Embrace! upptäck likheter, hylla olikheter. Det blev en fantastisk invigning!

Ha en fin första adventshelg!